Kornjače imaju nekoliko fizičkih razlika koje nam omogućavaju da razlikujemo njihov spol. Iako na prvi pogled mogu izgledati gotovo isto, postoje karakteristike koje jasno ukazuju na to da li je kornjača mužjak ili ženka. Ove razlike su važne ne samo za prepoznavanje, već i za pravilnu brigu, razmnožavanje i očuvanje vrste.
Ženka kornjače obično ima kraći rep, ravniji plastron (donji dio oklopa) i manji rog na grlu. Njen oklop je prilagođen tako da joj olakša kretanje i polaganje jaja u gnijezdo. Ravni plastron omogućava stabilnost dok kopa rupu i polaže jaja, a kraći rep smanjuje rizik od oštećenja tokom procesa. Ženke su često i nešto veće od mužjaka, jer im je potrebno više prostora za razvoj jaja unutar tijela.
Mužjak kornjače ima duži rep, a otvor kloake nalazi se dalje od baze repa. Njegov plastron je blago udubljen (konkavan), što mu pomaže pri parenju, jer se tako lakše prilagođava obliku ženkinog oklopa. Mužjaci takođe imaju izraženije žlijezde na bradi i veći, uzdignut rog na grlu, koji koriste tokom teritorijalnih borbi i udvaranja. Neke vrste mužjaka imaju i duže, zakrivljene kandže na prednjim nogama, koje koriste da bi se pridržavali za ženku tokom parenja.
Osim fizičkih razlika, mužjaci i ženke se razlikuju i u ponašanju. Mužjaci su često aktivniji, pokazuju više znakova teritorijalnosti i mogu biti agresivniji prema drugim mužjacima. Ženke su mirnije, a njihovo ponašanje postaje posebno zaštitničko u sezoni polaganja jaja.
Poznavanje ovih razlika ključno je za svakog ljubitelja kornjača. Omogućava pravilnu identifikaciju spola, bolje razumijevanje njihovih potreba i pravilno planiranje razmnožavanja u zatočeništvu. Osim toga, u očuvanju divljih populacija, prepoznavanje spola pomaže stručnjacima da prate ravnotežu između mužjaka i ženki, što je važno za održavanje zdrave populacije i sprečavanje izumiranja određenih vrsta.
Zaključno, razlikovanje mužjaka i ženki kornjača nije teško ako znamo na šta treba obratiti pažnju. Rep, plastron, veličina, ponašanje i oblik grla – svi ovi detalji otkrivaju više nego što se čini na prvi pogled. 🐢💚